Siden den første kongressen, som møttes fra 1789 til 1791, har alle kongresser blitt nummerert i rekkefølge. Øvelsen varer vanligvis fra 3. januar til 31. juli, men i spesielle tilfeller kan det vare lenger.
Hver andre november velger velgere alle 435 representanter og en tredjedel av senatorene. De nyvalgte kongressmedlemmene tar ikke opp til januar. Tiden mellom de to datoene er kjent som Lame Duck-sesjonen . Medlemmene som ikke ble gjenvalgt, har mindre politisk makt. Det er fordi de drar om noen uker. Som et resultat blir det ofte ingenting gjort.
De 5 kongressens støttetjenester
Kongressen har fem støttetjenester. Regjeringen utskriftskontor (GPO) forbereder alle offentlige dokumenter. Library of Congress katalogiserer dem. Arkitektslederen opprettholder bygningen som huser kongressen.
Congressional Budget Office (CBO) analyserer presidentens årlige budsjett . Det vurderer også store programmer.
Disse inkluderer sosial sikkerhet, forsvarsdepartementet og til og med marinens skipbyggingsplan. Det spilte en kritisk rolle i å løse 2008 finanskrisen ved å analysere TARP og ARRA . Disse programmene kan aldri ha kommet av bakken uten CBOs respekterte analyse. CBO sysselsetter ca 230 personer, først og fremst økonomer og offentlige politiske analytikere.
General Accounting Office (GAO) rådgiver kongressen om sløsing med offentlige utgifter. Det inkluderer duplisering og områder som kan være mer effektive. For eksempel kan landet ikke lenger trenger den strategiske petroleumsreserven , takket være oljeproduksjonen i skifer . GAO identifiserer også direkte høyrisikobyråer og -programmer. For eksempel ekspanderte Department of Veterans Affairs raskt. Det kan skape ineffektivitet og duplisering.
Fellesøkonomisk komité er en permanent komité med ti senatorer og ti representanter. Det rådgiver kongressen om økonomien. Det holder høringer for å utdanne medlemmer om økonomiske problemer. Det vurderer presidentens økonomiske rapport .
Hva er kongressens makt?
Den amerikanske grunnloven gir kongressen den unike kraften til å skape lover. Hvert hus kan skrive, debattere og sende regninger. Men det blir ikke lov til de to husene er enige om den endelige ordlyden, og den er undertegnet av presidenten.
Det er to typer regninger. Offentlige regninger omhandler generelle spørsmål. De blir offentlige lover, eller handlinger, hvis godkjent av kongressen og signert av presidenten. Et eksempel er Affordable Care Act . Private regninger omhandler individuelle saker. Disse inkluderer krav mot forbundsregeringen, innvandrings- og naturaliseringssaker og landtitler.
Disse regningene blir private lover hvis godkjent og signert.
Kongressen bruker denne makt til å skape Federal budsjettet . Presidenten starter hvert års budsjettprosess ved å sende inn et forslag til kongressen. Det gjenspeiler presidentens prioriteringer, estimater og avdelingsanmodninger. Kongressen bestemmer deretter skjønnsmessige utgifter for hver avdeling gjennom bevilgningsregninger. Det kan bruke presidentens budsjett som en guide. Som alle andre regninger oppretter Huset og Senatet separate budsjetter, og forener dem før de sendes til presidenten for underskrift.
Kongressen setter også gjeldstaket . Det begrenser hvor mye utestående gjeld USA kan skylde. Den er suspendert til 15. mars 2017.
Kongressrammer utenrikspolitikk og handel. Det gir presidentens handelsfremmende myndighet å forhandle handelsavtaler .
Det stemmer da ja eller nei på disse avtalene. Disse inkluderer NAFTA , Trans-Pacific Partnership , og Transatlantic Trade Investment Partnership . Det stemmer også på regionale og bilaterale avtaler.
Kongressen alene har makt til å erklære krig. Presidenten kan bare starte en krig som svar på et angrep. Det gir og opprettholder også væpnede styrker.
Kongress mynter amerikanske dollar og annen valuta. Den amerikanske statskassen skriver deretter ut den. Men kongressens kraft til å påvirke pengemengden er minimal. Det er fordi kreditt har en større rolle i dagens økonomi enn dollar. Federal Reserve kontrollerer beløpet av kreditt, og dermed pengemengden. For mer, se Er Federal Reserve Printing Money?
Kongressen overvåker både utøvende og rettslige grener. Huset kan straffe en president. Senatet godkjenner presidentens avtaler, traktater og stemmer om husstøttede påtalelser. Det etablerer de føderale domstolene og deres jurisdiksjoner.
Kongressen regulerer interstate handel. Det etablerer innvandringsregler. Det inneholder også høringer om kritiske nasjonale problemer.
Hvordan kongress påvirker økonomien
Kongressens makt til å skape lover og sette budsjettet betyr at det har mulighet til å sette opp finanspolitikken . Når utgifter øker eller skatter blir kuttet, er det ekspansiv finanspolitikk . Det øker økonomisk vekst. Kontraherende finanspolitikk er motsatt. For eksempel, i 2000, gikk kongressen Bush nedskåret . De skulle utløpe i desember 2012. Medlemmer var uenige om det skulle utløpe. Det førte til den finanspolitiske klippen i 2012 .
Hvis Kongressen ikke godkjenner et budsjett, slår regjeringen ned . Det skjedde i 2013 og 1995.
Hvis det ikke øker gjeldstaket, må USA ha standard på gjeldsbetalinger . Kongressen forsinket å øke den i 2011, og avgjøre en krise. Standard & Poor s reduserte utsikterna til USAs gjeld, og sendte Dow ned 200 poeng. For mer, se amerikansk gjeldskrise .
Individuelle kongressmedlemmer påvirker økonomien. For eksempel var tidligere amerikanske representant Barney Frank leder av Housing Financial Services Committee. Han undersøkte banktrader som førte til finanskrisen i 2008. Han co-sponset Dodd-Frank Wall Street Reform Act
Kongressen legger stadig til nye lover som påvirker deg på alle måter. Finn ut om det amerikanske representanthuset eller den amerikanske senatet.