Fordeler og ulemper med skiferoljeproduksjon
Hvordan skiferolje produseres og ekstraheres
For det første drar oljeselskapene ned så langt som to miles, hvor lagene olje og skifer eksisterer.
De pumper deretter høytrykksbarstene av vann, sand og kjemikalier for å bryte skifer og slippe oljen. Sanden holder frakturene åpne. Det gjør at oljen kan sive inn i brønnen.
I Bakken-feltene bruker borepersoner flertrinns fracking for å skape lengre sprekker. De perforerer korte deler av produksjonshuset. Det gir dem mulighet til å konsentrere bristene av vann i målrettede steder.
Den andre teknologiske utviklingen var horisontal boring. Etter at operatørene har boret brønnen, kurver de seg i 90 graders vinkel. De kjører deretter den horisontalt gjennom den tynne formasjonen. Den horisontale brønnen kan løpe i så lang tid som to miles. Selv om enkelte selskaper brukte horisontal boring så tidlig som i 2004, ble det ikke overkommelig til 2009. Det var da Brigham Oil & Gas klarte å splitte et enkelt horisontalt ben inn i 25. Selskapet falt hver etappe uavhengig, og ga en høyere avkastning på investeringen.
Pros
Skiferoljeutvinningsmetoder er mer fleksible enn tradisjonell oljebrønnboring. Den første boringen utgjør kun 40 prosent av den totale kostnaden. Utvinning av oljen koster omtrent $ 1 million for hver brønn.
Det gjorde skiferoljeutvinning lønnsomt når olje nådde $ 100 per fat. Når oljeprisene faller, holder skiferoljeselskapene boring.
De slutter å pakke ut og lagre oljen i bakken. De kaller disse brønnene DUCs for Drill and Cover. De kan trygt vente til oljeprisene går tilbake til $ 60 per fat. På det tidspunktet kan de begynne å trekke ut olje fra brønnene de allerede har boret. Det vil holde prisene fra å stige mye over dette prisnivået. Den siste oljeprisprognosen viser at de vil forbli i dette området.
Det er viktig fordi oljeprisene er bestemt av mye mer enn lovene for etterspørsel og forsyning. Investors sentiment har større innflytelse på oljeprisene. De handler olje på globale råvareutvekslinger . Traders kan bytte prisen på olje ned eller opp, avhengig av deres forutsetninger om faktorer som påvirker olje. De opprettet en aktivboble i olje i 2008. De kjørte prisen på West Texas Intermediate opp til $ 145 per fat. Disse handlerne er den viktigste faktoren som gjør oljeprisene så høye .
Det var til tross for den store resesjonen . Prisene falt til $ 30 per fat senere samme år, bare på grunn av frykt, ikke en betydelig endring i tilbud eller etterspørsel. Volatiliteten i oljeprisene gjorde gasspriser i 2008 det samme.
I 2011 steg oljeprisene til $ 100 per fat. Da prisene forblir i dette området, begynte skiferoljeproducenter å bore brønner.
De oversvømmet markedet, kjøre prisene ned i 2014. På det tidspunktet hadde de lært å pakke ut billigere. Det skapt en amerikansk skiferoljebom som førte til en byste .
Ulemper
Fracking er kontroversielt av to grunner. For det første bruker den mange naturressurser . Før drillere kan trekke ut den første dråpen olje, må de pumpe i 800 laster med vann. De bruker også hundrevis av truckloads av annet materiale. Med mindre vannet allerede er på stedet, må det lastes inn. Det lagres i store tanker før fracking kan begynne. Sammensetningen av frackingsvæsken er proprietær til hvert selskap.
For det andre er effektene ukjente. Det er fordi frackers ikke trenger å overholde Safe Drinking Water Act. Fellesskap vet ikke hva kjemikalier i nærheten brønner lekker ut i vanntabellen. Det meste av vannet som pumpes, går tilbake til overflaten.
Ukjente underjordiske kjemikalier kan forurense det. Det inkluderer spor av radioaktivt materiale. Typiske vannbehandlingsanlegg er ikke rustet til å håndtere dette vannet, så oljeselskapene pumper det i dammer. Forskere studerer fortsatt den langsiktige effekten av dette vannet.
Fracking kan også forårsake jordskjelv. Den amerikanske geologiske undersøkelsen ga ut kart som viser enkelte deler av Texas og Oklahoma har nå samme risiko for jordskjelv som California. Syv millioner mennesker som bor nær fracking brønner er i fare. Brønnene forårsaker jordskjelv ved å pumpe avløpsvann i spesielle brønner. Høytrykkspumpen kan utløse skift i feillinjene. Risikoen for skjelv har økt dramatisk siden 2014.