Seks naturressurser som ga Amerika et hovedstart
De første, fornybare ressursene, er de som brukes i langsommere enn de er erstattet. Disse inkluderer vann, vind og solen. To kategorier, planter og dyr, regnes fornybare, selv om mange spesifikke arter kommer utdøde.
Den andre, ikke-fornybare ressursen, er de som brukes raskere enn naturen kan skape.
Disse inkluderer råolje , kull og naturgass, samt mineraler. Solen kan betraktes som en ikke-fornybar ressurs fordi den en dag vil brenne ut. Men de fleste legger den i fornybar kategori siden det vil bli millioner av år fra nå,
Naturressurser er en av de tre komponentene i forsyningen . De to andre er kapital , eller mengden penger i samfunnet, og arbeidskraft , eller antall ansatte. I en markedsøkonomi leveres disse komponentene til forsyning for å møte etterspørsel fra forbrukere.
Amerikas naturressurser ga økonomien et forsprang
USA ble velsignet med en uvanlig overflod av seks naturressurser. For det første har den en stor landsmasse som tidlig ble styrt av et politisk system. For det andre er det grenset av to store kystlinjer som ga mat og senere porter til handel. For det tredje hadde det tusenvis av hektar fruktbar land, takket være de store slettene.
For det fjerde hadde det rikelig med ferskvann. For det femte var det en gang under et flott sjø som skapt olje og kull. Sjette, det var lett tilgjengelig via hav eller land. Dette gjorde det attraktivt for innvandrere som skapte mangfold i befolkningen.
Stor jordmasse
Geografi og geologi i USA ga en enorm komparativ fordel i å bygge vår økonomi.
Bare Australia og Canada har begge like store landmasser som ikke er begrenset av fiender, som Kina og Russland er. Denne store landmassen under en nasjon gir stordriftsfordeler i regjeringen og virksomheten. Denne fordelen reduserer kostnadene ved å levere tjenester og produkter.
Coastline
Amerika har 95 471 miles av strandlinjen, inkludert de store innsjøene, hvilken grense 26 av de 50 landene. Kysten bidro med 222,7 milliarder dollar til bruttonasjonalprodukt, og skaper 2,6 millioner arbeidsplasser i 2009.
Nesten tre fjerdedeler av disse jobbene er relatert til turisme og sjørekreasjon. Men den høyeste betalende sektoren er oljeboring, som betaler $ 125 700 per arbeidstaker. Havet gir også andre næringer , inkludert skip og båtbygging, transport og strandbygging.
Amerika er heldig å ha en stor kystlinje. Land som er landlåst eller har liten tilgang til sjøen, finner at både eksport og import er dyrere. Handel i landlengde land er avhengig av en annen regjers luner. Amerikas store kystlinje mente ingen fiendtlige regjeringer grenser til det. Dette gjorde det mulig for USA å utvikle seg fredelig uten at det måtte påføres store krigskostnader.
Dyrket mark
I motsetning til Australia og Canada hadde USA tempererte klima kombinert med fruktbar jord.
De tidlige bosetterne fant rik jord på de store sletter. Dette er 502 000 kvadratkilometer mellom Mississippi-elven og Rocky Mountains. Slettene var et stort basseng skulpturert ut av isbreer i den store istiden. Som et resultat deponerte fjellstrømmer fra Rockies lag av sedimenter. Disse strømmene kuttes deretter gjennom sedimentet for å lage platåer. Disse store flate områdene ble uberørt av erosjon. Det skapte tykt søt og produktivt landbruk.
Men de store sletter er halvtørre. I gjennomsnitt mottar det mindre enn 24 tommer av nedbør i året. Slettene ble verdens brødboks først etter at vanning ble satt på plass. Vannet kom fra bekker matet av Rockies.
Vann
Innsjøer, elver og bekker gir 80 prosent av vannet som brukes i Amerika. Den elektriske kraftindustrien bruker en forbausende 41 prosent.
Vann avkjøler elektrisitetsgenererende utstyr, men det returneres. Jordbruk vanning bruker 31 prosent, men det er ikke returnert. Familier, bedrifter og næringer bruker resten. Ifølge "Water Use" av USAs geologiske undersøkelse, må bare 20 prosent pumpes ut av bakken for å irrigere de halvdrevne Great Plains.
Olje, kull og gass
Amerika har verdens største reserver av kull, på 491 milliarder korte tonn eller 27 prosent av totalen. Denne rikelige energikilden bidro til å brenne amerikansk vekst under den industrielle revolusjonen. Det ble brukt til å kjøre dampskip og dampdrevne jernbaner. Etter borgerkrigen ble koks, et derivat av kull, brukt til å brenne stekeovnen som produserte stål. Straks etter det kjørte kull strømforsyningsanleggene. Det gjør det fortsatt.
I motsetning til Canadas skiferolje hadde USA store oljereserver som var lett tilgjengelige. Som i første verdenskrig brygget, forvandlet USA sine kullbrennende Navy-skip til olje. Det gjorde skipene raskere, utvidet sitt utvalg, og tillot lettere tanking. Olje var også lett tilgjengelig på vestkysten, slik at marinen kunne utvide sin rekkevidde over Stillehavet. Olje muliggjort mange innovasjoner, inkludert biler, lastebiler, tanker, ubåter og fly. Forskere laget trinitrotoluen, kjent som TNT, ut av toluen, som de ekstrahert fra olje. USA leverte mer enn 80 prosent av allierte krav under første verdenskrig.
Etter krigen leverte olje strømmen til forbrenningsmotoren. Det drev også maskiner og petrokjemikalier som trengs for å øke landbruksproduksjonen. I 1920 leverte Amerika to tredjedeler av verdens oljeproduksjon.
Antall registrerte biler økte fra 3,4 millioner i 1916 til 23,1 millioner i 1929. Det gjorde at Amerika kunne bevege seg bort fra offentlig transport. I 1925 utgjorde olje nesten en femtedel av det amerikanske energiforbruket, og vokste til en tredjedel etter andre verdenskrig. Andre land brukte bare olje som sekundærbrensel, og utgjorde mindre enn 10 prosent av energiforbruket. Da det gigantiske oljefeltet Øst-Texas ble oppdaget i 1930, ble overproduksjon hovedproblemet mot oljeindustrien.
I 1950 var disse reserverene ikke så billige. Saudi-Arabia og andre produsenter i Midtøsten leverte olje billigere enn amerikanske felt kunne. I 2005 ble 60 prosent av olje brukt i USA importert. I 2011 var oljeprisene høye nok til å finansiere billig leting av amerikansk skiferolje. Innen 2015 bidro importert olje bare 24 prosent til amerikansk oljeforbruk. Industrien av skiferolje brøt men senere busted.
Mennesker
Amerika har flere innvandrere enn noe annet land. Den har 43 millioner innvandrere. De fleste av de som kom, hadde motet og fleksibiliteten som trengs for å overleve i et nytt land. Det er en grunn til at amerikanerne er mer villige til å ta risiko. Det er skapt mye innovasjon, spesielt i teknologi. Som et resultat er Silicon Valley verdens ledende teknologisenter.
Dette kulturelle mangfoldet er en styrke i grupper hvis folk husker sine felles mål. Det er fordi det gir friske perspektiver basert på ulike erfaringer. Men det tar villighet til å være åpen og nonjudgmental om verdien som forskjellene bringer.
Den amerikanske ambassadens oppskrift, "Diversitetssamfunnet", sier president John F. Kennedy , som var barnebarn av irske innvandrere. Kennedy oppsummerte det bra da han kalte Amerika, "et samfunn av innvandrere, som hver av dem begynte livet på nytt, på like måte. Dette er hemmeligheten til Amerika: en folkemengde med det friske minnet om gamle tradisjoner som tør å utforske nye grenser .... "