Tre grunner til at Amerika er i gjeld
To tredjedeler er gjeld holdt av publikum . Regjeringen skylder dette til kjøpere av amerikanske statsobligasjoner, notater og obligasjoner . Det inkluderer personer, bedrifter og utenlandske myndigheter.
Den resterende tredjedel er statsgæld. Skattkammeret skylder dette til sine ulike avdelinger som har statskassepapirer. Sosial sikkerhet og andre tillitskasser er de største eierne. De har kjørt overskudd i mange år. Den føderale regjeringen bruker disse overskuddene til å betale for andre avdelinger. Disse verdipapirene kommer forfalt som babyboomers pensjonere de neste to tiårene. Siden sosial sikkerhet og tillitsfond er de største eierne, svarer svaret til hvem som eier den amerikanske gjelden det mest ville være: alles pensjonspenger.
USAs gjeld er den største statsgjelden i verden for et enkelt land. Den kjører nakke og nakke med EUs , en økonomisk union av 28 land.
Gjelden er større enn hva Amerika produserer i et helt år. Dette høye brutto innenlandske produktforholdet forteller investorer at landet kan få problemer med å tilbakebetale lånene.
Det er en ny og bekymringsfull forekomst for USA. I 1988 var gjelden bare halvparten av Amerikas økonomiske produksjon.
Hvordan gjelden ble så stor
Det er tre betydelige årsaker til størrelsen på statsgjelden. For det første er gjelden en akkumulering av føderale budsjettunderskudd . Hvert nytt program og skattekutt legger til gjelden.
Disse vises i budsjettunderskudd av president . Det største underskuddet går til president Obama . Han la til American Recovery and Reinvestment Act-stimulanspakken , Obama-skattedekningen , og 800 milliarder dollar i året i militærutgifter . Disse tiltakene stoppet finanskrisen i 2008 .
Selv om statsgjelden i Obama vokste mest, dollarvis, var det ikke den største prosentvise økningen. Den ære går til Franklin D. Roosevelt . Han bare lagt til 236 milliarder dollar, men det var en økning på 1,048 prosent. Han gjorde dette for å bekjempe den store depresjonen og forberede USA til å gå inn i andre verdenskrig.
President Bush hadde det nest største underskuddet. Han kjempet også finanskrisen med 700 milliarder dollar bailouts . Bush la til vedtaket om økonomisk vekst og skattehjelpsavstemming og skatteforbedringsloven for arbeidsvekst og skattemessige tiltak for å avslutte lavkonjunkturen i 2001. Han reagerte på 9/11-angrepene med krigen mot terror .
President Reagan reduserte skatter, økte forsvarsutgifter og utvidet Medicare. Alle disse presidenter ledes også av lavere skatteinntekter som følge av tilbakeslag .
For det andre låner hver president fra Trygdefondet . Fondet tok inn mer inntekter enn det trengs gjennom lønnsskatt som ble betalt på baby boomers.
Ideelt sett bør disse pengene vært investert for å være tilgjengelig når boomers går på pensjon. I stedet ble fondet "lånt" til regjeringen for å finansiere økte utgifter . Dette rentefri lånet bidro til å holde statsobligasjonsrenten lave, noe som gir mer gjeldsfinansiering. Men det må bli tilbakebetalt av økte skatter når boomers går i pensjon.
For det tredje, land som Kina og Japan kjøper Treasurys for å holde sine valutaer lave i forhold til dollaren. De er glade for å låne til Amerika, deres største kunde, så det vil fortsette å kjøpe sin eksport . Selv om Kina advarer USA om å senke sin gjeld, fortsetter den å kjøpe Treasuries. Men Kina har senket sine beholdninger av amerikanske gjeld .
For det fjerde har den amerikanske regjeringen hatt nytte av lave renter. Det kunne ikke fortsette å løpe budsjettunderskudd dersom rentene skyroket som de gjorde i Hellas.
Hvorfor har rentene holdt seg lave? Innkjøp av statsobligasjoner er sikre på at Amerika har økonomisk makt til å betale dem tilbake. I løpet av lavkonjunkturen økte utenlandske land sine beholdninger av statsobligasjoner som en trygghetsinvestering. Disse beholdningene gikk fra 13 prosent i 1988 til 31 prosent i 2011.
For det femte øker kongressen gjeldstaket . Kongressen setter en grense på gjelden, men øker den fortsatt. Det skjedde ikke mellom 2011 og 2013, skjønt. Det var fordi gjeldskrisen resulterte i en statlig nedleggelse og budsjettering. I 2015 suspendert kongressen taket til etter presidentvalget i 2016 . I 2017 økte det gjeldstaket til 8. desember 2017.
Hvordan den store gjelden påvirker økonomien
På kort sikt drar økonomien og velgere ut av underskuddsutgiftene . Det driver økonomisk vekst. Den føderale regjeringen betaler for forsvarsutstyr, helsevesen og byggekonstruksjon. Det avtaler med private firmaer som deretter ansetter nye ansatte. De bruker sine statssubsidierte lønninger på bensin, dagligvarer og nye klær. Det øker økonomien. Den samme effekten oppstår med de ansatte som den føderale regjeringen ansetter direkte. Som en del av BNP-komponentene , er regjeringens utgifter en stor del, hvorav de fleste er tildelt militære utgifter.
På lang sikt er en økende føderal gjeld som å kjøre med nødbremsen på. Etter hvert som gjeldsforbruket øker, kan gjeldsholdere kreve større rentebetalinger. De ønsker kompensasjon for økende risiko, de vil ikke bli tilbakebetalt. Mindre etterspørsel etter amerikanske Treasurys vil ytterligere øke renten . Det ville sakte økonomien.
Lavere etterspørsel etter Treasurys setter også nedtrykk på dollaren. Det er fordi dollarens verdi er knyttet til verdien av Treasury Securities. Når dollaren faller , blir utenlandske innehavere betalt tilbake i valuta som er mindre verdt. Det reduserer etterspørselen ytterligere. Også mange utenlandske innehavere av amerikansk gjeld investerer mer i sine egne land.
På den tiden må USA betale ublu beløp bare for interessen. Mengden av føderale utgifter i dag peker på høye rentebetalinger på gjelden i nær fremtid.
Kongressen innser at det står overfor en gjeldskrise . I løpet av de neste 20 årene vil Trygdefondet ikke ha nok til å dekke pensjonsytelsene lovet baby boomers. Det kan bety høyere skatter når den høye amerikanske gjelden regner ut ytterligere lån fra andre land. Kongressen er mer sannsynlig å begrense fordelene enn å heve skatt. Det vil primært påvirke pensjonister under 70 år. Det kan også treffe de som er høy inntekt og ikke så avhengig av trygdeordninger for å finansiere pensjonen.