Den største bidragsyteren var presidentvalget i 2012 . Det var et veldig nært løp mellom to kandidater med radikalt forskjellige tilnærminger for å stimulere økonomisk vekst. Løpet i seg selv reduserte økonomisk vekst, da bedrifter ventet på å se hvilken retning landet ville ta.
Den nest største bidragsyteren var fra den stadigventer finanspolitiske klippen . Usikkerhet om fremtidige skattesatser holdt USD 1 trillion av bedriftens utgifter på sidelinjen, og ventet på en løsning før den kunne investeres trygt.
I første halvår ventet mange bedrifter å se om Obamacare ville bli skutt ned av Høyesterett 28. juni 2012. Det var ikke, men denne usikkerheten reduserte forretningsutvidelsen i første halvdel av 2012.
Euroområdets gjeldskrise ble også ødelagt av det amerikanske aksjemarkedet. Usikkerhet om hvorvidt Den europeiske sentralbanken (med andre ord Tyskland) ville hindre Hellas, Spania og Italia i å misligholde sin gjeld, sendte Dow ned 1000 poeng i mai .
På en lettere notat ventet noen investorer om verden skulle ende opp 21. desember 2012, som forutsatt (noen sa) av mayakalenderen. Heldigvis gjorde det ikke, så vi kan finne ut hvordan de andre mindre katastrofale usikkerhetene vil løse seg i 2013.
Med all denne usikkerheten, hvorfor fortsatte økonomien å vokse?
For det første holdt Federal Reserve fôring av drivstoff, i form av mer monetære stimulanser. Fed stod på ulike former for kvantitativ lettelse , kunngjorde QE3 i september og QE 4 i desember 2012. Dette holdt rentene lave.
For det andre begynte foreclosures å avta etter at Federal Courts bosatte seg med bankene over robo-signering beskyldninger.
Som et resultat ble boligmarkedet bedre
For det tredje forbød forbrukerne mye av sin gjeld, og gjenopptok shopping. Dette var til tross for et lavere kredittkort bruk . Fed-pengestimuleringen resulterte imidlertid i lavere forbrukers utlånsrenter. Dette tillot folk å ta på auto, møbler og utdanningslån.
Økonomisk vekst og BNP
Økonomisk vekst målt i BNP økte med 2% i 1. kvartal 2012. Den gikk deretter litt ned til 1,3% i andre kvartal, men økte kraftig til 3,1% i tredje kvartal. Foreløpige estimater er at den har kontraktert med .1% i siste kvartal. Mesteparten av denne variasjonen skyldtes endringer i offentlige kontrakter med forsvar. Disse kan være volatile , fordi de er store kontrakter. Tilbaketrekningen i fjerde kvartal var trolig på grunn av trusselen om sekwestrasjon , noe som ville ha kuttet forsvarsutgiftene med 10%. Nasjonens totale økonomiske produksjon målt på BNP var 15,9 milliarder dollar.
Selv om de endelige estimatene ikke er i ennå, ser det ut til at økonomien vil forbli innenfor 2-3% sunn BNP-vekst . Imidlertid er det fortsatt alt for mange som fortsatt er arbeidsløse fra 2008-finanskrisen . Økonomisk vekst bør være minst 3-4% for en stund for å absorbere alle disse arbeidstakere.
For mer, se Hva er den nåværende BNP-vekstraten? .
Sysselsetting og ledig arbeidsledighet
I 2012 skapte økonomien 2,17 millioner jobber, da sysselsettingen økte fra 132,5 millioner til 134,7 millioner (foreløpig estimat). I gjennomsnitt ble 180 000 arbeidsplasser opprettet per måned. Dette var nok til å absorbere nye arbeidere til arbeidsstyrken, men ikke nok til å legge en betydelig innsats i arbeidsledigheten . Arbeidsledighetsbildet ble bedre, da frekvensen falt fra 8,9% til 7,8%. Antall arbeidsledige falt fra 12,8 millioner til 12,2 millioner. For månedlig oppsummering, og for å sammenligne med tidligere år, se Sysselsettingsstatistikk og Arbeidsledighetsstatistikk .
Detaljhandel og kreditt
Detaljhandel var $ 4,9 trillion i 2012, en sunn 5,04% økning. Dette var imidlertid lavere enn 8% økningen realisert i 2011. Mesteparten av denne gevinsten var fra en økning i gassprisene, som er inkludert og ikke justert for prisendringer i US-folketellingene.
Det reflekterte også gevinster i auto salg, samt nye poster i Black Friday og Halloween ferie salg. For en måned for måned beskrivelse, se Retail Sales Statistics .
Mye av denne omsetningsveksten ble drevet av forbruksgjeld, da amerikanerne benyttet seg av 200-årige lave rentenivåer for å ta ut lån. I desember skyldte de $ 1.928 billion i lån, eller $ 16.200 per husholdning. Kredittkortgjelden økte også, da bankene vokste mindre redd for å gjøre dårlige lån. Amerikanerne skylder $ 849,8 milliarder kroner, eller $ 7.140 per familie, på deres plast. Alle fortalte, forbruksgjeld var $ 2,78 billioner, eller $ 23 346 per husholdning. Dette var mer enn før finanskrisen, selv om det var et sunnere forhold, da det hadde en høyere prosentandel av fastrente, lavprislån og et lavere beløp av kredittkortgjeld. For mer, se forbruksgjeldsstatistikk .
Prisene på inflasjon, olje og gass og rentenivåer
Heldigvis var inflasjonen ikke en trussel i 2012. Federal Reserve holdt renten på lavest nivå i to århundrer for å stimulere økonomisk vekst. Fed-fondskursen holdt seg nede på null, og nasjonens sentralbank lovte å holde det slik før arbeidsledigheten rammet målet på 6,4%. I tillegg fortsatte Fed å kjøpe subprime boliglån og US Treasuries, et program kjent som kvantitativ lettelse .
Til tross for denne økningen i likviditet steg prisene kun 1,7% i løpet av året. Kjernenivået var litt høyere, 1,9%, men fortsatt under Feds mål på 2%. For mer, se gjeldende inflasjonsfrekvens .
Dessverre økte olje- og gassprisene på våren til irritasjon av forbrukerne. Den nasjonale gjennomsnittlige gassprisen var 3,87 dollar i mars, før vi dro tilbake litt i april. Distribusjonsmangel i California presset imidlertid prisen over $ 4,50 i høst.
Budsjett, underskudd og gjeld
Ved utgangen av 2012 var den amerikanske gjelden $ 16,4 billioner, mens BNP var $ 15,9 billioner. Det ga gjeld til BNP 103%, høyere enn noen gang siden andre verdenskrig. Gjeld ble drevet av statlige utgifter og redusert inntekt fra skatt, takket være langsom økonomisk vekst. FY 2012 budsjettunderskudd var $ 1,327 billioner. Som et resultat, diskusjon om hvordan å redusere gjelden dominert 2012 Presidential kampanjen . Etterpå fortsatte debatten som republikanske hushøyttaler John Boehner og president Obama snevt unngått den finanspolitiske klippen .
Verdien av dollaren
Dollaren gikk ned i 2012. En euro var bare verdt $ 1,29 i begynnelsen av 2012, men kunne byttes for $ 1,32 ved årsskiftet. Dette bidro til eksport, økt økonomisk vekst litt. Det skadet også importen ved å gjøre dem dyrere. For mer, se Verdien av dollaren .