Økonomisk innvirkning på Japan og resten av verden
For å gjøre ting verre, ødela bølgene Fukushima atomkraftverk , og skape radioaktive lekkasjer.
Først kunne ingeniører ikke stoppe lekkasjen. Selv etter at de gjorde det, tok det flere måneder å fullstendig stoppe utslippene. Stråling dukket opp i lokal melk og grønnsaker. Det oppstod også kort i Tokyas drikkevann. Radioaktive materialer fortsatte å lekke inn i Stillehavet, og økte nivåene til 4.000 ganger den lovlige grensen.
Japan klassifiserte Fukushima brudd på et nivå syv på den internasjonale kjernefagskalaen. Dette betyr at det var "en stor utgivelse av stråling, med utbredt helse og miljøeffekter", ifølge Det internasjonale atomenergibyrået.
Det satte det på samme nivå som Tjernobyl-atomkatastrofen . Men kjernefysisk nedfall var bare en tiendedel så ille som i Russland. Der spredte en rasende ild radioaktive partikler i jetstrømmen i flere dager. Det forurenset det omkringliggende landskapet og selv gjort veien til Europa .
Påvirkning på Japans økonomi
Den "Triple Disaster" ødela Japans økonomi på fire måter.
Først ødela det 138.000 bygninger og koster 360 milliarder dollar i økonomisk skade. Det er mer enn $ 250 milliarder kostnadsoverslag for orkanen Katrina . Skjelvet truffet nordøst Japan. Denne regionen var ansvarlig for 6-8 prosent av landets totale produksjon. Det gjorde det verre enn jordskælvet i Great Hanshin i 1995 nær Kobe, som koster over 6.000 liv og 100 milliarder dollar.
Der tok ombyggingen syv år.
For det andre krøblet det Japans kjernefysiske industri. Elleve av Japans 50 atomreaktorer ble umiddelbart stengt etter katastrofen. Det reduserte landets elproduksjon med 40 prosent. Intenst offentlig vold mot atomgenerering forårsaket 22 mer å stenge i mai 2011. Planter ble fortsatt stengt for testing og gjennomgang. I mai 2012 var det ingen i drift.
Som et resultat måtte Japan importere olje for å erstatte generasjonskapasitet. Dette førte til tap av rekordhandel. To planter ble startet i april 2013. De løp til september 2013, da de ble stengt for vedlikehold.
Statsminister Shinzo Abe støtter trygt gjenåpning av plantene. Energimengden fra Gulf-regionen koster for mye for denne gjeldsgjorte nasjonen. De skapte også for mye geopolitisk risiko. Abe beroliget nervøse innbyggere at Japans nukleare sikkerhetsstandarder var de tøffeste i verden.
Til tross for at det var det eneste landet som lider av et atomvåpenangrep, bestemte Japan seg for å stole på atomkraft etter 1973-oljeembargoen . På katastrofens tidspunkt leverte kjernekraften en tredjedel av landets elektrisitet.
For det tredje ga Bank of Japan markedet likviditet for å sikre stabiliteten i finansmarkedene .
Men den langsiktige effekten var skadelig for landets sliterøkonomi. Rebuilding løftet økonomien litt. Men det ble oppveiet av økningen i statsgjelden . Selv før katastrofen var det allerede dobbelt Japans årlige økonomiske produksjon.
For det fjerde hadde Japans økonomi nettopp begynt å komme seg fra 20 års deflasjon og lavkonjunktur . Det ser ut til å være i ferd med 2010, da bruttonasjonalproduktet økte med 3 prosent. Jordskjelvet ble bare lagt til landets økonomiske utfordringer. I tillegg til massiv statsgjeld møtte Japan økte råvarepriser og et aldrende arbeidsbasseng.
Mange lurte på om Japan ville selge amerikanske Treasurys å betale for gjenoppbygging. Det gjorde dette flere måneder etter Hanshin jordskjelvet, ifølge analytiker Nancy Vanden Houten på Stone & McCarthy Research. Dette ville ha senket verdien av dollaren , noe som økte importen til USA.
Men Japan behøvde ikke å selge Treasurys. Det var i stand til å finansiere gjenoppbyggingsprogrammet fra folks besparelser.
Hvordan det reduserte global vekst
Skjelvet og tsunamien skadet og lukket ned nøkkelporter. Noen flyplasser lukkes kort. Dette forstyrret den globale forsyningskjeden av halvlederutstyr og materialer. Japan produserer 20 prosent av verdens halvlederprodukter. Det inkluderer NAND flash, en uunnværlig elektronisk del av Apples iPad. Japan leverer også vingene, landingsgirene og andre store deler av Boeings 787 Dreamliner.
Bilprodusentene Toyota , Nissan, Honda, Mitsubishi og Suzuki midlertidig suspendert produksjon. Nissan vurderte å flytte en produksjonslinje til USA. I alt 22 planter i området, inkludert Sony, ble stengt. (Kilder: "Breach in Reactor", Associated Press, 25. mars 2011. "Betydende økonomiske konsekvenser fra Japans quake," ABC News, 12. mars 2011. "Eksperter fordelt på Quake's Economic Impact," iStock Analyst, 13. mars 2011 .)