Russland ble pummeled av sanksjoner, lave oljepriser og en svak rubel
I dag eier staten bare olje- og gassektoren. Gazprom er Russlands statseide gasselskap, og eier verdens største gassreserver. Men de faller, og prisene har falt.
Staten eier 69 prosent av Rosneft. BP eier 20 prosent og resten er offentlig-handlet. Men Rosneft har store økonomiske problemer. De andre tidligere statlige næringene har blitt privatisert.
De fleste eksperter er enige om at Russlands økonomi styres av en liten sirkel av mektige oligarker . Disse rike innsidere eier eller administrerer viktigste russiske bedrifter. I motsetning til populær oppfatning kontrollerer president Vladimir Putin ikke oligarkene. I stedet forlikger han sine konkurrerende interesser. Dette systemet startet på 1400-tallet under utvidelsen av storhertugdømmet Muscovy. Den opererte vellykket gjennom czarer og kommunistiske regimer.
Russlands aggresjon i Ukraina kastet det inn i en lavkonjunktur
I 2014 innførte USA og EU en handels sanksjoner mot Russland i 2014. Det riktet seg til lommebøker av landets oligarker. Som et resultat, har de sendt 75 milliarder dollar ut av landet.
Det er 4 prosent av landets samlede økonomiske produksjon. I januar 2015 kuttet Standard & Poors Ruslands kredittvurdering til junk-obligasjonsstatus , første gang på mer enn et tiår.
I 2015 varslet Det internasjonale pengefondet riktig at Russland ville være i lavkonjunktur. Faktisk kontrakten sin økonomi 2,8 prosent i 2015 og 0,6 prosent i 2016.
Det var ikke bare sanksjonene som gjorde det. Russlands økonomi ble lammet av lave oljepriser og en plummetende rubel.
I 2014 invaderte Russland Krim for å sikre sin eneste varmtvannshavn. Putin støttet opprørere som ønsket å skille seg fra EU-vennlig lederskap i Ukraina . Russisk militærutstyr ble brukt til å skyte ned en kommersiell jetfly fra Malaysian Airlines i juli.
Russland Er energileverandøren til Europa
Russland leverer 30 prosent av Europas olje og 24 prosent av naturgassen. Det bruker aggressivt pipeline politikk for å komme seg. Det invaderte Krim for å holde tilgang til varmtvannshavnen da Ukraina gjorde forsøk på å bli med i EU. Putin vet at EU nøler med å forsvare Ukraina fordi det ikke har råd til å miste Russlands energiforsyning.
Ville Putin faktisk gjøre det? Absolutt. I 2006 sluttet han gassforsyning til Ukraina. Europas gass må strømme gjennom Ukraina. Han holdt gasslederen i et vellykket bud for å kreve høyere priser.
Putin brukte energiinntekter til å diversifisere seg til andre europeiske virksomheter. Det betyr at eventuelle sanksjoner på Russlands økonomi vil skade disse selskapene også.
Han har også satt press på utenlandske energikontrakter for å øke sin fortjeneste til Russland. Tidligere har Russland:
- Voldtvis endret avtalene med Royal Dutch Shell og ExxonMobil.
- Gitt lisens til det russiske eide oljeselskapet Rosneft for å operere i ExxonMobils område.
- Tilbakekalt Shells lisens for et $ 20 milliarder flytende naturgassprosjekt på Sakhalin-2-øya.
På den annen side er EU bekymret for at Russland ikke har infrastrukturen for å møte fremtidens energibehov. For å gjøre det, trenger Russland 738 milliarder dollar i investeringer innen 2020.
Russland invaderte Georgia
I 2008 brukte Russland sine fredsbevarende tropper i Georgia for å fange byen Gori og Abkhasien. Dette var som svar på Georgias invasjon av Sør-Ossetia, en annen semi-autonom stat langs Georgias grense med Russland. Abkhasia og Sør-Ossetia ønsket uavhengighet fra Georgia.
Georgia er i en strategisk plassering mellom Europa og Asia.
Det er et viktig transittpunkt for gass, olje og andre varer ved å bygge Baku-T'bilisi-Erzerum-gassledningen, og Kars-Akhalkalaki Railroad. Faktisk angrep Russland området som inneholder den viktige Baku-Tbilisi-Ceyhan-oljeledningen, eid av British Petroleum.
Den tidligere georgiske presidenten Mikheil Saakashvili hevdet amerikanske allianser. Georgia og Ukraina, begge medlemmer av Verdenshandelsorganisasjonen , truet med å blokkere Russlands WTO-nominasjon. Tyskland og andre EU-medlemmer blokkerte amerikanske forsøk på å gi Georgia og Ukraina NATO- medlemskap.
Russlands kompliserte forhold til Verdenshandelsorganisasjonen
Russland ble medlem av WTO 22. august 2012. Dette gjorde det mulig for russiske bedrifter å få større tilgang til utenlandske markeder, slik at økonomien kunne ekspandere utover energi. Utenlandske selskaper som Shell, Boeing og Ford kunne nå dra nytte av joint ventures, blant annet leting av Russlands naturgassressurser.
I 2006 signerte Russland og USA en landemerkehandelsavtale som bidro til medlemskapsprosessen. Avtalen reduserte tariffer på biler, øker utenlandsk eierskap av finansielle virksomheter og beskytter immaterielle rettigheter. Russland avslappet sin insistering på inspeksjon av alle kjøttprodukter.
USA godkjente også Permanent Normal Trade Relations (PNTR) med Russland. Det innebærer å fjerne en handelsbegrensning fra en kalde krig, kjent som Jackson-Vanik-endringen, som knytter amerikanske handelsfordeler til utvandringspolitikken til kommunistiske land. Kongressen godkjente PNTR for Ukraina, som ble WTO-medlem i 2008.
Gazprom og Sakhalin-2
Russland posisjonerer det statseide gasselskapet Gazprom for å ta kontroll over all naturgass landet produserer. De fleste er lovet Kina , Japan og andre asiatiske land. Russland har nær en tredjedel av verdens beviste naturgassreserver, men kontrollerer kun 20% gjennom Gazprom.
Gazprom kjøpte majoritetseiendom i Sakhalin-2-energiprojektet for 7,45 milliarder dollar den 15. desember 2006. Sakhalin-2 er det største integrerte gass- og oljeboreprosjektet i verden, og på 20 milliarder dollar er den største utenlandske direkte investeringer (FDI ) i Russland.
Sakhalin-2 vil få tilgang til 10% av Sakhalin Shelf utenfor nordvestkysten av Sibirien. Hylleen anslås å inneholde 1,2 milliarder fat olje og 17,1 milliarder kubikkmeter naturgass. Sakhalin-2 ble ledet av Sakhalin Energy, et konsortium av nederlandsk Shell Oil og de japanske selskapene Mitsui og Diamond Gas (Mitsubishi). I 2005 doblet Shell sin estimerte ferdigstillingspris til 22 milliarder dollar, og utvidet estimert sluttdato til 2008.
I 2006 truet Russland om å tilbakekalle prosjektets miljølisens, med begrunnelse ville det ødelegge fôrområdene til de siste 123 vestlige gråhvalene, noe som førte til utryddelse. Trusselen var også et knep for å la Gazprom få kontroll over det utenlandsk finansierte prosjektet, som nå er 80% fullført. På denne måten fikk Russland mer av fortjenesten fra olje- og gassalg.
Den opprinnelige avtalen, som ble undertegnet i løpet av Boris Jeltsin-dagene, tillot ikke Russland å vinne før alle kostnader ble refundert. Når gassprisene steg, brukte Russland sine regulerende myndigheter til å gjenforhandle vilkårene i avtalen.
I mai 2007 annonserte Gazprom planer om å kjøpe all naturgass produsert av Sakhalin-1, der Japan har en investering på 30%. Dette betyr at all naturgass ville gå til Russland, og ingen til Japan, til tross for årene med finansiell investering og teknisk ekspertise, tok japanske selskaper til prosjektet. Denne kunngjøringen kom bare måneder etter at Gazprom kjøpte majoritetseierskap i Sakhalin 2.
Sakhalin-1 var vanskeligere for Gazprom å overta enn Sakhalin-2, ifølge Tass, det russiske nyhetsbyrået. Det skyldes at Sakhalin-2 kom over budsjettet, og ga regjeringen en unnskyldning for å "finne" miljøforskrifter som ble brutt. Sakhalin-1 opererer som planlagt, slik at eventuell regjeringens overtakelse vil være mer åpenbar og vanskelig å finesse. (Kilde: The Economist, Georgia og Russland rattle sabers, 20. april, 3008; IHT, Fighting eskalerer i Kaukasus, 9. august 2008; CIA World Factbook)