McDonald er som kjøpekraftsparitetsindeks
I teorien reflekterer prisen på en Big Mac en rekke lokale økonomiske faktorer, alt fra kostnaden av ingrediensene til kostnaden for lokal produksjon og reklame.
Den resulterende PPP-metriske vurderes derfor av mange økonomer å være en rimelig måling av ekte verdens kjøpekraft. Men investorer bør huske på at det er noen viktige unntak fra regelen.
Hvordan Big Mac Index fungerer
Big Mac Index beregnes ved å dele prisen på en Big Mac i ett land av prisen på en Big Mac i et annet land i deres respektive lokale valutaer for å komme frem til en valutakurs. Denne valutakursen blir da sammenlignet med den offisielle valutakursen mellom de to valutaene for å avgjøre om enten valuta er undervurdert eller overvurdert i henhold til PPP-teorien.
For eksempel, anta at en stor Mac i USA koster en amerikansk dollar, og en i euroområdet koster to euro. Big Mac Index-verdivurderingen for EUR / USD ville være 2,0 eller to dividerte med en, som da kunne sammenlignes med EUR / USD-valutakursen. Hvis EUR / USD-valutakursen var 1,5, kan investorene forutsi at euroen er undervurdert med 0,5 euro per amerikanske dollar.
Det er også mange varianter av Big Mac Index som kan være nyttige for investorer. For eksempel utvidet UBS Wealth Management indeksen til faktor i antall timer som en gjennomsnittlig arbeidstaker må jobbe for å tjene nok til å kjøpe en Big Mac. Andre grupper opprettet separate indekser for alt fra Apple iPods til Starbucks-kaffe til Ikea Billy-bokhyller.
Forbrukerprisindeksen (KPI) - et nøkkeltall for inflasjonen - søker å inkludere alle typer varer. Men noen økonomer tror at visse varer kan gi en mer nøyaktig indikator siden KPI kan skjeves av bestemte kategorier eller manipuleres av enkelte regjeringer. Selvfølgelig er det en liknende ulempe ved bruk av Big Mac Index: Den inneholder bare en enkelt gjenstand og mangel på diversifisering sett i andre økonomiske indikatorer som faktor i mange forskjellige produkter og tjenester.
Bruke Big Mac Index
Investorer i USA ser kanskje ikke mye behov for Big Mac Index, siden det allerede finnes en rekke anerkjente prisindekser, som for eksempel forbrukerprisindeksen (KPI). Men indeksen blir nyttig i andre land der pålitelige indekser ikke er tilgjengelige, for eksempel de som manipulerer regjeringsstatistikk eller de som ikke publiserer offisielle data. I disse landene kan investorene ha problemer med å sammenligne forbrukerinflationen til valutakursen.
For eksempel trodde mange økonomer at Argentina hadde endret sine offisielle forbruksprisdata for å undergrave den sanne inflasjonshastigheten mellom 2010 og 2012. Så brukte The Economist sin Big Mac Index for å finne ut at gjennomsnittlig årlig sats for burgerinflation var 19% sammenlignet med landets offisielle 10% inflasjon i januar 2011.
Disse innsiktene kunne ha hjulpet internasjonale investorer til å få en sann ide om inflasjon når de prøver å verdsette obligasjoner eller andre inflasjonssensitive verdipapirer.
Investorer kan bruke data fra Big Mac Index på mange forskjellige måter. De kan for eksempel bruke verdiene til å avgjøre om en valuta er overvaluert eller undervurdert i forhold til andre og handel basert på dataene i valutamarkedet . På samme måte kan investorer måle endringer i verdier over tid for å fastslå inflasjonsnivå og sammenligne det med offisielle poster.
Inflasjonen selv er ekstremt nyttig å vite når det gjelder verdsettelse av finansielle instrumenter. For eksempel må obligasjonsutbyttet faktor i forventede inflasjonsnivåer for å sikre at de fortsatt er attraktive i fremtiden. Inflasjonsrentene påvirker også valutaevalueringer, noe som er viktig for både investorer og politikere som bryter med om tariffene eller andre handelshindringer er berettiget.
Til slutt bør internasjonale investorer bruke Big Mac Index som bare ett av de mange verktøyene de har til disposisjon når de analyserer internasjonale markeder.