Men for alle de triste tusenårene som sliter med studielånsgjeld, er det noen suksesshistorier om kandidater som klarer å overvinne sin gjeld.
En slik historie kommer fra Jessica Elberfeld, en Belmont University grad som klarte å fullføre utbetalt $ 113.019 i gjeld bare syv år etter at han hadde blitt uteksaminert. Slik gjorde hun det.
Hvordan gjorde hun det
Elberfeld delte et beskjedent hjem i Nashville med to romkamerater etter college, og fortsatte å kjøre den samme bilen hun hadde fra den tiden hun var 16. Ved å lagre på de to største linjene i budsjettet hennes - leie og transport - kunne hun betale $ 2,230 totalt hver måned mot lånene sine.
Selv om hennes jevnaldrende bodde i downtown lofts og kjøpte nye biler, fokuserte Elberfeld på lånene sine.
"Virkeligheten til det jeg ga opp er mer i tråd med de monetære tingene en typisk kvinne i 20-årene tror hun trenger: et imponerende sted å bo, nye møbler, ny bil, nye vesker, nye sko, nye klær, dyre drikker og middager, [og] manikyr / pedikyr, "blant annet utgifter.
Elberfeld refinansierte og konsoliderte også lånene sine, som hadde renter fra 6 prosent til 10,75 prosent.
Hun refinansierte dem på 2,85 prosent og fortsatte å foreta de samme utbetalingene som tidligere. Men nå gikk flere av pengene sine mot rektor.
Hun jobbet også en annen jobb som en server på en restaurant og musikksted. For Elberfeld ga konserten henne muligheten til å jobbe med noen av hennes nærmeste venner og høre på levende musikk på jobben.
Hun kastet mesteparten av den ekstra inntekt mot lånene sine. Nå som hun er gjeldfri, bruker hun penger fra sin andre jobb for å redde for et beredskapsfond og ny bil.
Hennes råd til andre
Selv om hun var i stand til å betale seks tall for gjeld på syv år, sa Elberfeld at hun fortsatt fant rom i budsjettet for å ha det gøy. Hun splurged på turer med vennene sine, plukket et sted innen kjøreavstand og splittet et hus eller hytte.
"Disse turene var morsomme og skyldfrie for meg siden jeg sparte pengene på forhånd og aldri brukt mer enn jeg reddet," sier hun. "Ikke brenne deg ut; Hvis du føler at du trenger en liten pause, vær ikke redd for å ta en. "
Enten du prioriterer å ha en hund eller ha et Crossfit-medlemskap, fortsett og splurge. Å betale tilbake gjeld er som å trene: Det er viktig å jobbe hardt, men for mye innsats med for liten hvile er kontraproduktiv. Du vil bare ende opp sliten, skadet og brent ut. Tenk på dine økonomiske mål på samme måte.
Du kan sannsynligvis bare ha råd til å ha en eller to prioriteringer på toppen av å betale av lånene dine , så velg nøye. Det vil alltid være tid til å utforske nye hobbyer og hengi seg til nye laster, men under gjeldsreisen er det viktig å huske hva som virkelig betyr noe for deg.
Hennes råd for videregående studenter
For å spare penger , tilbrakte Elberfeld to år på et felleskole før han ble overført til Belmont. De fleste studenter som går på felleskolen, sparer mellom $ 5000 og $ 20.000 i året. I tillegg kan elevene leve hjemme mens de går til felleskolen, og sparer enda mer på rom og bord.
"Jeg ønsket å være på Belmont ... Men jeg dro til felleskolen sparker og skriker," sier hun. "Jeg er over-the-moon glad jeg gjorde."
Hvis du virkelig lengter etter den sanne høyskoleopplevelsen, vær ikke redd - mange store universiteter er glade for å overføre studiepoeng fra et felleskole. "De to første årene er forutsetninger uansett, og hvis kreditten overføres, kan du like godt dra nytte av et billigere samfunnshøyskole nærmere hjemme," sier hun.
Før du registrerer deg, gjør du forskning og finn ut hvilke samfunnskollegier som har de beste overføringsratene.
Søk om stipend, lån og økonomisk assistanse til å betale deg gjennom.
En av de største leksjonene Elberfeld deler med videregående studenter er å forberede seg på det verste når det gjelder økonomisk hjelp. Da hun var i videregående skole, fortalte lånsrådgivere at hun kunne konsolidere eller refinansiere lånene etter uteksaminering. Betalingsplaner vil være fleksible ut fra hennes inntekt, sa de.
"Det var åpenbart ikke tilfellet for mine private lån etter at økonomien tok en nivån," sier hun. "Jeg visste at det var en stor mengde, men jeg trodde aldri at rentene jeg mottok på 19-20 år gamle ville være låst i år etter at jeg ble uteksaminert."
Hun anbefaler videregående skoleelever og foreldrene deres ser på hjelpepakkene sine nøye før de tar lån. Bruk en låne kalkulator for å finne ut hva din månedlige betaling vil være og undersøk hva den gjennomsnittlige startlønnen er for noen i ditt ønskede felt. Unngå å ta ut mer i lån enn du tjener i ditt første år utenom skolen.
Betyr hun gjelden?
Mens hun ble mired i studielån, beklaget Elberfeld seg for gjeld. Nå som hun er ferdig, har hun et annet perspektiv.
For all gjeld hun pådro seg, var hennes høyskoleopplevelse en verdifull. Belmont er kjent for sitt musikkvirksomhetsprogram - kandidater går regelmessig sammen med industrien, og skolen hjelper elevene til å finne praktikplasser på rekordstudier og forbinder dem med ledere som er dypt involvert i Nashville musikkscenen. Som en aspirerende landesanger sa Elberfeld at hun ikke kunne forestille seg ikke å gå dit, til tross for seksfigures prislappen.
«Den skolen, og menneskene jeg møtte der, er veldig mye en del av mitt nåværende liv,» sier hun. "Og jeg liker livet mitt."