Deleveraging kommer i hovedsak ned til å redusere gjeld. Nærmere bestemt betyr det å redusere den relative prosentandelen, eller absolutt dollarbeløp, av en balanse finansiert av gjeld.
Det kan oppnås enten ved å generere mer penger eller selge eiendeler som eiendomsmegling, aksjer, obligasjoner, divisjoner, datterselskaper mv. Målet med delveraging er for det meste å redusere risikoen (når delenveraging er frivillig) eller unngå konkurs ( når delerveraging er gjort som et resultat av endring i økonomiske forhold).
For å forstå mekanismen til delverdi, må du forstå at eiendeler på en balanse må finansieres av noe. I mange tilfeller er den sikreste finansieringskilden egenkapital eller nettoverdi. Dette er penger eid direkte uten forpliktelser mot det. Du kan også finansiere eiendeler gjennom lån. For eksempel tar du ut et boliglån på et hus slik at du kan dekke det meste av kjøpesummen, med banken som eier resten.
Ta noen som eier en eiendel, for eksempel et originalt oljemaleri som koster $ 100.000. Hvis han eller hun finansierer hele kjøpet med egenkapital eller nettoverdi, og kunstverket øker i verdi 10%, sitter de på en gevinst på 10 000 dollar før skatt.
På samme måte, hvis verdien av maleriet avtar 10%, opplever de et tap på $ 10 000 før skatt.
Nå tenk kjøpesummen ble finansiert 50% med egenkapital og 50% gjeld, det vil si at de satte $ 50.000 ned og tok ut et ettårig lån på $ 50.000 for å finansiere resten. Den samme økningen eller reduksjonen vil medføre dobbel gevinst eller tap i prosentvise forhold, minus kostnaden for lånte midler.
Hvis det tok et år å selge maleriet til en gevinst og renten på lånet var 8%, ville prosentandelsøkningen være 18,4% ($ 10,000 gevinst - $ 4000 rente = $ 6000 netto gevinst fordelt på $ 50.000 egenkapital = .12, eller 12%). Tapet ville være 28% ($ 10 000 tap + $ 4 000 rentekost = $ 14 000 totalt tap + $ 50 000 egenkapital = $ 36 000 netto midler = 28% tap).
Dette meget matematiske forholdet er det som gjør innflytelse så effektiv på den positive siden og så ødeleggende på den negative siden. Når et selskap eller en person deler deltakelse, reduseres risikoen for absolutt økonomisk ødeleggelse hvis tingene går sydover. Men det reduserer også oppsiden av hva de kan tjene når ting er positive. Selv om det noen ganger betyr å gi opp noen potensielle gevinster, tar delvertering stor risiko utenfor bordet, slik at fokuset kan være på å fikse den underliggende virksomheten eller fange økonomisk pust.
Et kjent eksempel på delverk i det siste tiåret var BP, plc, den britiske olje- og naturgassgiganten. Etter oljeutslippet i Mexicogolfen i 2010 solgte firmaet titusenvis av dollar i eiendeler, krympet størrelsen på sine beholdninger og økte kontantbeholdningen. Dette tillot det å overleve mens du betalte titalls milliarder dollar i bøter og straffer.