Hvordan Vann spiller en rolle i elektrisitetsgenerering
Kraftverkkjøling: Ifølge Union of Concerned Scientists kommer ca 90 prosent av elektrisiteten som genereres i USA, fra termoelektriske kraftverk, inkludert kull, atomkraft , naturgass og olje. Slike anlegg krever vann for kjøling. Termiske planter koker vann for å skape damp, som igjen driver generatorer for å skape strøm. Termiske kraftverk er typisk konstruert for å bruke vann på en gang gjennom eller vått resirkuleringssystem. Mens en gang gjennom systemer har vært populære (og fortsatt står for 43 prosent av kraftverkene) på grunn av deres enkelhet, fører det faktum at de tømmer opp oppvarmet vann tilbake til vannveier miljørisikoen. Få nye kraftverk er designet med en gangs kjøling.
Vannkraftproduksjon : Vannkraftproduksjon refererer til oppbygging av elektrisitet gjennom bruk av rennende vann for å snu turbiner.
Denne energiformen er fornybar. Det er imidlertid negative virkninger når det gjelder å skape vannlagring bak dammer, som kan ødelegge lokal habitat og til og med kreve flytting av lokalsamfunn. Det kan også være negative klimagassutslipp knyttet til damkonstruksjon, så vel som relatert til oversvømmelse og påfølgende utslipp av karbondioksid og metangass fra forfallende organisk materiale.
Plasseringen av vannkraftige dammer i tørre anlegg med mindre organisk materiale er mindre problematisk i denne forbindelse.
Vann brukt i drivstoffutvinning: Vannforbruk er en nøkkelkomponent i utvinnings prosesser for kull, olje, naturgass og uran. Før noen kull kan brennes, må den vaskes med vann for å fjerne svovel og andre forurensninger. Kullutvinning, inkludert vann som trengs for å avkjøle boremaskiner, samt kullvask, forbruker 70-260 millioner liter per dag. Vann er også en nøkkelkomponent i naturgassutvinning fra skifergasavsetninger og den kontroversielle frackingprosessen . Skifergass blir en stadig viktigere kilde til naturgass i USA, og vokser fra om lag en tredjedel av forsyningen i 2012 til nesten halvparten innen 2040. Hydraulisk brudd eller hydrofracking innebærer å sende en blanding av vann og kjemikalier gjennom et borehull på høyt trykk for å slippe ut naturgass. Prosessen krever store mengder vann som kan spenne lokale forsyninger. Bruken av kjemikalier i fracking-prosessen har også hevet bekymringer om resulterende vannkvalitet.
Drivstoffreffinering, -behandling og -transport: Ressurser som uran, olje og naturgass må alle bli raffinert før de blir brukbare som drivstoff.
Disse prosessene krever betydelige mengder vann. Etter gassutvinning brukes for eksempel mer enn 400 millioner ekstra liter vann per dag i naturgassraffinering og rørledning. Vanntransport er også ansatt for å transportere kull slurries, finmalt kull kombinert med vann, samt å teste rørledningssystemer for potensielle lekkasjer.
Som Union of Concerned Scientists legger merke til, er teknologivalg viktig når det gjelder å velge den beste kraftverksløsningen for samfunnet ditt. På kort sikt kan kraftanlegg stresse lokale økosystemer ved å tappe lokale vannforsyninger og økende vanntemperaturer. I det lange løp kan kraftverk påvirke klimaendringene. Som de merker, har "kraftverksporteføljene til amerikanske selskaper svært varierende vann- og karbonprofiler.
Verktøy med nedre vannplanter legger mindre stress på lokale vannkilder. Verktøy med karbonintensive kraftverk bidrar til langsiktig vannspenning ved å forverre klimaendringene. "
Andre bruksområder av vann til energiproduksjon
Det er andre bruksområder av vann i energiproduksjon. Mest kjent for slike applikasjoner er bruk av vann for produksjon av biodrivstoff. Vannforbruk i biodrivstoffproduksjon kan være svært høy. Ifølge et estimat er det nødvendig med 1500 liter vann for å skape en gallon maisavledet etanol. Det meste av vannet er nødvendig i landbruksfasen. Den amerikanske landbrukssektoren bruker allerede 25-50 prosent av innenlands ferskvannsforsyning. Selv uten dedikert landbruk for å støtte biodrivstoffproduksjon, er vannmangel allerede en faktor i mange voksende områder.
Vann kan potensielt bidra til å fylle fremtidige energibehov gjennom andre teknologier som modulære vannkraftdammer, eller strømme til titusenvis av dammer i USA som for tiden ikke produserer strøm. Andre tilnærminger som fortsetter å bli utforsket for fangst av vannenergi inkluderer havbølger og tidevann. En nylig ide som utforskes, er potensialet for å fordampe vann for å skape energi. Mens det spekulerer i naturen, foreslår forslaget at strukturer som flyter på en vannoverflate, spesielt i et tørt område, kunne fange oppadgående vanndamp for å skape kraft.
Vannforbruk er avgjørende for dagens kraftproduksjon i USA. Vi må gjøre klok valg om hvordan vi velger å generere energi når vi beveger oss videre for å sikre vannbevarelse for fremtiden.