Hvorfor tørke er den største klimaendringen bekymret for de fleste amerikanere
Definisjonen av tørke varierer fra sted til sted.
For eksempel er bare seks dager uten regn en tørke i Bali. Siden tørke varierer så mye fra sted til sted, er det ingen absolutt figur som definerer en tørke. I stedet måler forskerne det som avvik fra gjennomsnittlig nedbør. De bruker de siste 30 årene av nedbør for å skape gjennomsnittet.
Forskere måler tørke med Palmer Tørke Severity Index. Normale klimaforhold varierer mellom +0,5 (våt) til -0,5 (tørr). Lesingene under -0.4 indikerer tørke. Lesingene under -0.6 er sjeldne.
Tørke og klimaendringer
Tørke er de fleste menneskers største bekymringer for klimaendringer . En Pew Research Study fant at 50 prosent av amerikanerne sa tørke er den effekten som angår dem mest. I 2012 opplevde over 80 prosent av USA unormalt tørre forhold.
Hvordan skaper klimaendringene mer alvorlig tørke s? Det er en ond syklus. Drivhusgassutslippene feller varme, noe som fører til at lufttemperaturen øker.
Den varme luften absorberer mer fuktighet, noe som resulterer i mindre regn. Hotter luft øker også fordampning fra innsjøer og elver, noe som reduserer vannkilder. Redusert nedbør dreper plantene som normalt holder fuktighet i jorda, noe som fører til enda tørrere forhold.
Dessverre øker tørke også sannsynligheten for andre naturkatastrofer.
Når det gjør regn, går det bare vann uten å absorbere i vanntabellen. Siden tørken drepte anlegget, er det ingen røtter for å beholde nedbøren. Denne avrenningen skaper større og hyppigere flom. Død vegetasjon, varmere luft og redusert nedbør øker også frekvensen og alvorlighetsgraden av brannfeller.
California tørke økte frukt, grønnsaker og nut priser
Fra 2011 til 2016 opplevde California sin verste tørke siden 1850. Høyt lufttrykk utenfor vestkysten avledet typiske vinterstormer. NOAAs tørkeoppgavestyrke sa at klimaendringene ikke forårsaket tørken, men det skapte de høye temperaturene som forverret det. Tørken endte med regnstorm i februar 2017. Sør-California tørke oppstod i 2018. Det førte til massive brannfyrer i Santa Barbara.
California produserer to tredjedeler av nasjonernes frukt og nøtter, og en tredjedel av sine grønnsaker. Staten produserer alle amerikanske dyrkede mandler, artisjokker, sitroner og pistasjenøtter. Det er verdens femte største leverandør av mat. Jord og klima er ideelle, men vannforsyningen er ikke. Vanning bruker 41 prosent av statens vannforsyning. I 2014 resulterte vanningskostnader i høyere priser på fersk frukt, grønnsaker og nøtter.
Fruktprisene steg 4,8 prosent.
California-tørken koster staten en anslag på 2,2 milliarder dollar i 2016. Nesten 17 000 bønder mistet jobbene sine i 2014.
En 2017-undersøkelse fant at tørke og andre virkninger på klimaendringer vil gjøre halvparten av Californias Central Valley ikke lenger egnet til å dyrke avlinger som aprikoser, fersken, blommer og valnøtter innen 2150. Det vil vokse til 90 prosent innen 2100.
Midwest Tørke Økt Kjøttpriser
I 2012 led de sentrale Great Plains den verste tørken siden 1895. Det var verre enn de tørreste somrene i 1930-tallet Dust Bowl . Det ble lagt til tørketåren 2010-11 som led av de sørlige Great Plains. Luftstrømmer klarte ikke å bringe sesongmessig fuktighet fra Mexicogolfen. Den tørre luften skapte rekordvarmebølger. Kornutbyttet var ned 26 prosent, nesten like ille som i 1930-årene.
US Department of Agriculture erklært en naturkatastrofe for over 2245 fylker som dekker 71 prosent av landet.
US Army Corps of Engineers måtte dype en del av Mississippi-elven med to føtter. Tørken hadde redusert vannstanden så mye at det ikke lenger var nødvendig med en 9-fots klaring.
Tørken visnet avlinger på marken. Som et resultat måtte bøndene slakte storfe som hadde blitt for dyrt å mate. Innen 2013 økte prisene på oksekjøtt 2,0 prosent. Friske grønnsaker steg 4,7 prosent. I 2014 kjørte tørken i Midtvesten opp kjøttprisene 12,1 prosent. I 2015 økte prisene på oksekjøtt 7,2 prosent på grunn av en tørke i Texas og Oklahoma.
1930-tallet tørke forverret depresjonen
Støvtørkets tørke rammet Midtvesten på 1930-tallet. Det var forårsaket av å skifte værmønster s over begge havene. Stillehavet ble kaldere mens Atlanterhavet ble varmere. Denne kombinasjonen endret retningen av jetstrømmen. Denne vindstrømmen bærer vanligvis fuktighet fra Mexicogolfen til Great Plains, dumpning av regn når den når Rockies. Når jetstrømmen beveget seg sydover, kom regnet aldri til Great Plains.
Utbredt oppdrettspraksis slått tørken inn i Støvskålen. Bønder pløyde over 5,2 millioner dekar av de dyprotede, tørkebestandige prairiegressene som pleide å holde fuktighet i jorden. Da tørken drepte bøndernes grunne grøder, blåste det høye vindmiljøer over jorden. Smuss falt på alt, selv dekker hus. Det kvelde husdyr og ga barn lungebetennelse. Vindene blåste støv helt til Washington, DC
Tørken og støvet ødela en stor del av den amerikanske landbruksproduksjonen. Noen deler av Midtvesten har fortsatt ikke gjenopprettet. Støvskålen gjorde den store depresjonen enda verre.
Støvskålen kan skje igjen. Agribusiness drenerer grunnvannet fra Ogallala Aquifer åtte ganger raskere enn regnet setter det tilbake. Aquifer strekker seg fra South Dakota til Texas. Det leverer 30 prosent av landets vanningsvann. Ved dagens brukstid vil den tørke opp innen århundre. Deler av Texas Panhandle kjører allerede tørr. Forskere sier at det ville ta 6000 år for regn å fylle opp akvariet. Området er hjemsted for en $ 20 milliarder-en-årig industri som vokser en femtedel av amerikanske hvete-, mais- og kjøttkveg.
Ironisk nok er New Deal landbrukssubsidier delvis ansvarlig for drenering av Ogallala Aquifer. De bidro til at småbønder bodde på landet gjennom Dust Bowl årene. Nå betaler de bedriftens gårder som tømmer denne vannforsyningen. Korn til storfe er den mest signifikante skyldige, noe som gir 40 prosent av landets kornmatede biff. Bomullavlere i Texas mottar 3 milliarder dollar i året i føderale subsidier. De drenerer vann fra akvariet for å dyrke bomull som sendes til Kina , der det er gjort til de billige klærne som selges i amerikanske butikker. Andre subsidier oppfordrer bønder til å dyrke mais til etanol biodrivstoff. Antallet etanolproduksjonsanlegg i High Plains-regionen har doblet seg. Som svar er bønder økende kornproduksjon, drenering av ytterligere 120 milliarder liter per år.
Tørke og viltbrann
Takket være stigende temperaturer, kortere vintre og lengre somre har den vestlige amerikanske brannfrekvensen økt med 400 prosent siden 1970. Skadelige brannfeller har skjedd de siste årene på steder som California, Colorado, Arizona og New Mexico.
Tørke og Midtøsten konflikter
En nylig NASA-studie viste at en tørke som har påvirket den østlige middelhavs Levante-regionen siden 1998, er sannsynligvis det verste i de siste 900 årene.
Fra 2006 til 2011 led Syria av en ekstrem tørke som klimaendringene ble verre. Den fordrev to millioner syriere da bøndene flyttet til byene. Det bidro til å skape borgerkrig og sendte tusenvis til Europa.
Tørke og innvandring
Nord-Afrika og Sahel, et band av jordbruksmark sør for Sahara, opplever også tørke. Sahara-ørkenen ekspanderer sørover til Sudan og Tsjad. Flyktninger fra disse regionene ligger nært på hælene til syriske og afghanske innvandrere til Europa.
Tørke truer de 8,8 millioner innbyggerne i Mexico City, Mexico. Byen pumper
I 2014 skapte tørke i Guatemala betingelsene for kafferost. Denne soppen trives i høyere temperaturer, noe som også svekker planter som kaffe busker. Området mistet 50-90 prosent av avlingene. Som et resultat trengte 3,5 millioner mennesker FNs humanitære hjelp. Mellom oktober 215 og september 2016 arrestert US Customs and Border Patrol 75.000 guatemalere. I 2010 stoppet patruljen bare 17.000.
Klimaendringene truer kaffeplantager fra Uganda til El Salvador til Vietnam. Det truer industrien på 19 milliarder dollar og 125 millioner mennesker som er avhengige av det.
Tørkeprognose
Hvis klimaendringene ikke blir arrestert, vil USA bli mye tørrere innen 2030. Midtvesten vil falle til mellom -0,2 og -0,4 på Palmer-tørkeområdet. På 80 år vil områder i USA, Middelhavet og Afrika oppleve alvorlig tørke, fra -0,4 til -0,10 på skalaen.
I 2050 vil den amerikanske sørvestlige og store sletter oppleve en megadrought. Tørken vil vare 50 år, ifølge forskere ved Cornell University. Det vil lignes på tørke som skjedde i regionen i det 12. og 13. århundre, men det vil være helt menneskeskapt, en konsekvens av global oppvarming .
Løsninger for tørke
Regjeringens politikk kan løse det kortsiktige tørkeproblemet. Først, omvendt subsidie politikk som oppfordrer tørst avlinger som bomull. I stedet direkte subsidier mot avlinger som stikk pære. For det andre, fremme politikk som sparer vann. Disse inkluderer gjenvinning av avfall, ørken landskapsarbeid og lavflytende apparater.
Regjeringen må stoppe klimaendringene for å løse tørke på lang sikt. Nasjoner må begrense mengden klimagasser som sendes ut i jordens atmosfære. Når det er gjort, kan handel med karbonutslipp oppmuntre bedrifter til å holde seg til kappen. En karbonskatt kan straffe dem hvis de ikke gjør det.