Hva er Bretton Woods-systemet?
Hva satte Bretton Woods ut for å utføre?
Formålet med Bretton Woods-møtet var å sette opp et nytt system med regler, forskrifter og prosedyrer for de store økonomiene i verden for å sikre deres økonomiske stabilitet.
For å gjøre dette etablerte Bretton Woods Det internasjonale pengefondet (IMF) og Verdensbanken.
IMFs hovedmål var å
- fremme global monetært samarbeid,
- oppnå større finansiell stabilitet,
- legge til rette for internasjonal handel,
- redusere arbeidsledighet og fattigdom
- Fremme bærekraftig økonomisk vekst.
Verdensbanken har et lignende oppdrag, som konsentrerer seg om
- eliminere ekstrem fattigdom og
- fremme midler for å dele velstand
Bretton Woods og Gold Standard
Bretton Woods etablerte også amerikanske dollar som verdens reserveringsvaluta. Fra 1944 til 1971 ble alle de store verdensvalutaene knyttet til dollaren, mens dollaren selv var festet til gull, et forhold kjent som "gullstandarden".
Foruroliget av utgangene av gull fra USA, forlot Richard Nixon gullstandarden i 1971. Fra det året fremover var verdens valutaer flytende, uten at noen valuta hadde en fast verdi - en omstendighet som førte til etableringen av valutamarkedene: valutakursen.
Gjorde Bretton Woods lykkes med å nå sine mål?
På en åpenbar måte, gjorde det til slutt ikke: siden opphør av gullstandarden, flytter alle verdensvalutaer mot hverandre - en situasjon som iboende er mindre stabil enn pregningen av amerikanske dollar fra 1944 til 1971.
Bortsett fra oppgivelsen av etableringen av Bretton Woods-initierte gullstandard, er det ikke noe klart svar på spørsmålet.
Både Verdensbanken og IMF eksisterer i dag - selv en bemerkelsesverdig prestasjon i en flyktig verden - men de er mye kritisert.
Denne kritikken senterer prosedyrene og tilnærmingene tatt av begge institusjoner. Det felles formål med IMF og Verdensbanken kan ses som å hjelpe verdens svakeste økonomier og redusere gapet mellom velstand og fattigdom over hele verden. Få kommentatorer protesterer mot disse målene. Men begge institusjonene har blitt anklaget for å operere på måter som ikke bare ikke oppnår disse målene, men det forverrer forholdene i økonomiene de tilsynelatende har som mål å forbedre. Verdensbanken har for eksempel ofte knyttet forhold til lånene som er utvidet til land med sterkt behov for en økonomisk hjelpende hånd som kritikerne har opprettholdt, har økt arbeidsledighet og destabiliserte nasjonale økonomier. De økonomiske forskriftene (og lånekravene) som tilbys av begge institusjoner, har ofte vært sett på som ufølsomme for gjeldslands individuelle sosiale og økonomiske forhold. Forholdet mellom IMF og Verdensbanken og Hellas er et eksempel som ofte er nevnt av institusjonens kritikere. Hvorvidt IMF og Verdensbanken faktisk forårsaket økningen i gresk fattigdom i perioden som begynte i 2008, er det liten tvil om at den økonomiske situasjonen i Hellas ikke har forbedret seg siden 2016.
Det har vært en systemisk bank- og forretningssvikt og hidtil uset arbeidsledighet.
Ingen tvil om noe av kritikken er fortjent. Utover det er imidlertid et enda enda større problem: er det moralsk forsvarlig for de rikeste landene i verden å påta seg retten til å arrangere mindre lands forhold ved å effektivt frata dem økonomisk autonomi? Det er et spørsmål som flyter over alle andre når man undersøker konsekvensene av Britton Woods-avtalene og institusjonene det innviet.