Den gjennomsnittlige kostnaden ved å ansette en profesjonell for å forberede selvangivelsen er ca $ 275, i hvert fall hvis du har noe annet enn den enkleste skattesituasjonen. Det er mye penger å dele med, og det er ofte unødvendig.
Du kan spare deg selv litt penger hvis du identifiserer dine skattetidsprioriteringer på forhånd og finne programvare som vil adressere dem for deg. Noen programmer er pricier enn andre, men de er fortsatt generelt billigere enn å ansette en profesjonell, og du vil spare deg selv med å kramme alle de skattedokumenter i handlekurven din eller en boks og gå av til kontoen din på kontoen.
Disse programvarene har dekket deg. Noen av dem er faktisk gratis - ja, gratis, i hvert fall for filers med enkle avkastninger.
Beste samlet: TurboTax
TurboTax er uten tvil navnet i personlig skattemessig programvare, og dens utvikler - Intuit - belaster tilsvarende. Du betaler høyeste dollar for denne, men brukere og eksperter ser ut til å tro at det er verdt det. Det viser kudos i nesten alle kategorier, fra brukeropplevelse til å kunne importere mange arbeidsgiveravgift-IDer. Du kan ta bilder av W-2s og 1099-skjemaene i stedet for å skrive inn all informasjon de inneholder, og risikere skrivefeil og feil. Det er en "Expense Finder" -funksjon hvis du er selvstendig næringsdrivende og må sende Schedule C. Det kan løfte potensielt fradragsberettigede utgifter direkte fra bankkontoen din og kategorisere dem, legge dem opp og oppgi dem tilsvarende.
Programvaren engasjerer deg mye som en profesjonell ville med spørsmål og veiledning, selv om noen popup-meldinger kan være litt chirpy og muligens ødeleggende når du konsentrerer deg. Tenk kommentarer som "Du gjør det bra!" Interspersed med spørsmål som er utformet for å grave dine skattedata ut av deg.
Hvis du blir forvirret eller på annen måte treffer en murvegg, tilbyr TurboTax eksperter til å chatte med hvis du bruker nettversjonen. Det har også en "SmartLook" -funksjon som vil sette deg ansikt til ansikt med en skatteekspert, og den tilbyr revisjonsstøtte.
Så hvor mye koster alt dette deg? Hvis skatteforholdet ditt er ekstremt enkelt og du bare sender inn skjema 1040EZ eller Form 1040A, kan du bruke TurboTax Absolute Zero versjonen gratis. Men hver gang du trenger å gjøre noe som faller utenfor det "ekstremt enkle" spekteret, blir du bedt om å betale for det. Hvis du vil spesifisere, må du kjøpe Deluxe-versjonen. Hvis du eier noe i veien for investeringer, betaler du mer, så vel som om du er selvstendig næringsdrivende. Statens avkastning er ekstra bortsett fra den frie versjonen.
02 Runner-Up, Best Overall: H & R Block
H & R Block Premium gjør omtrent alt som TurboTax gjør til en litt mindre kostnad. Så hvorfor faller det til andreplass? Det er for det meste et spørsmål om mening. Granskere og brukere pleier å klappe for TurboTax først, men det er et veldig nært løp.
H & R Block er chatty og vennlig, også stille spørsmål og dechiffrere svarene dine når du utarbeider selvangivelsen. Men H & R Block er ikke alltid så effektiv til å dechiffrere svarene dine. Du kan slå den murstein oftere, men du kan enten grave for informative svar i Hjelp-vinduet eller oppsøke ubegrenset levende profesjonell skatterådgivning via nettsiden.
Du kan betale ekstra for å få en ekspert gjennomgang av din ferdige avkastning for å legge til en viss grad av selvtillit før du filen eller bare sikkerhetskopiere filen og gå ut til en av de tusenvis av H & R Block-kontorer i USA hvis du virkelig får problemer. Du kan da sette deg ned med en profesjonell gratis hvis du har kjøpt programvaren. Når det gjelder denne typen håndholding, er H & R Block sagt å være den beste.
H & R Block har også en gratis versjon kalt More Zero, og det er mer akseptabelt enn TurboTaxs freebie av litt kompliserte skattesituasjoner. Premium-versjonen er mindre enn $ 100 med alle sine klokker og fløyter. En statlig retur er inkludert.
03 Beste Bargain: TaxAct Premium
TaxAct blir ofte nevnt i samme pust med TurboTax og H & R Block, men det har noe å gjøre for det at de to konkurrentene ikke deler: Det er veldig billig. Enda bedre, det gir en prislåsgaranti. Du kan begynne å returnere tidlig på året med de fleste programvare, men TurboTax og H & R Block vil begynne å skrape opp kostnadene dine etter hvert som du kommer nærmere skattedagen uten å sende inn. Du kan forvente at dette skal begynne å skje en gang i mars. Ikke så med TaxAct. Du betaler det samme uansett hvor lang tid det tar deg å fullføre retur og fil.
TaxAct tilbyr færre bjeller og fløyter, men den er utstyrt for å håndtere avkastning som inkluderer selvstendig næringsdrivende og investeringsinntekter. Det har også en fin funksjon som heter Life Events, som gir deg mulige endringer i skattesituasjonen fra i fjor til denne. Det webbaserte programmet tilbyr 19 ikoner knyttet til situasjoner som kanskje gjelder for deg. Kanskje du kjøpte et hjem eller du ble gift eller hadde en baby. Kanskje du mistet jobben din. Uansett hva som skjedde, kan du klikke på den tilsvarende lenken for ekstra tips, informasjon og veiledning, selv om programmet ikke vil innlemme informasjonen i avkastningen for deg. Den delen er opp til deg.
TaxAct tilbyr live kundesupport, samt hyperkoblede ord og uttrykk som gir forklaringer og mer informasjon. Det har også et ekstremt omfattende TaxTutor Guidance Center. Når det er sagt, er TaxAct ikke utrolig effektivt med statens avkastning, og grensesnittet er ikke så visuelt behagelig, men du får det du betaler for.
TaxAct pleide å være kjent som Personal TaxEdge, og det var gratis, men i dag vil Online Premium-utgaven koste mindre enn $ 50. En gratis versjon er fortsatt tilgjengelig for 1040EZ og 1040A filers. Du vil ikke bli bedt om å betale litt for dette trinnet i skatteprosessen eller den som kalles "upsells" i bransjen, selv om det kan skje en eller to ganger. Og du må betale litt ekstra hvis du vil ha revisjonsforsvar.
04 Beste enkle datainngangsmulighet: TaxSlayer
TaxSlayer ble opprinnelig utviklet for skattefagfolk, da det forgrenet seg til å hjelpe enkeltpersoner til å forberede sin personlige avkastning på 1990-tallet. Det har vært jevnt bedre i dette området, selv om avsnittet "livshendelser" fortsatt er mindre enn omfattende enn TaxActs.
Den ryddige tingen om TaxSlayer er "Quick File" -alternativet. Dette bør spesielt appellere til brukere som kryper på ideen om å tilbringe timer med å legge inn skatteinformasjonen i en sekvensiell rekkefølge som er diktert av programmet. Noen konkurrenter vil tillate deg å hoppe rundt til forskjellige aspekter ved retur, takle hva du vil takle neste, men TaxSlayer's Quick File-prosess for dette er spesielt effektiv. Det er cued ved å bare skrive inn et søkeord i stedet for å jakte gjennom lister over lenker.
Selvfølgelig kan du alltid følge det foreskrevne, kronologiske dataregistreringsalternativet hvis du vil. Selv dette er bedre enn gjennomsnittet, og tilbyr to valg: "Guide Me" eller "Enter Myself." Sistnevnte lar deg også hoppe litt rundt, lik Quick File. Guide Me-alternativet er nødvendigvis langsommere fordi det er mer metodisk. Det er en trollkarl som er på nivå med de av TaxSlayer sine konkurrenter - med unntak av Jackson Hewitt. Og søkbar informasjon databasen er ting skatt fagfolk drømmer om.
Premium-utgaven er rimelig, ca $ 40, og TaxSlayer tilbyr også en versjon spesielt for selvstendig næringsdrivende som driver rundt $ 55. Det er den vanlige gratis versjonen, kalt Simply Free, samt et mellomstasjonstilbud som heter Classic for sort-of-complex returnerer. Dette løper om $ 22. Klassiske og Premium-utgavene er ganske like, men Premium har bedre støttealternativer. Du kan bølge et nødflagg via e-post, chat eller via telefon hvis du blir forvirret eller på annen måte får problemer med komplikasjoner.
Best for Savvy Tax Filers: Liberty Tax
Hvis dette ikke er din første rodeo - du har forberedt dine egne selvangivelser i mange år ved hjelp av en metode eller et program eller et annet - Liberty Tax kan være for deg. Det er mer egnet for erfarne filers. Grensesnittet er ikke pent. Det er litt av en let's-just-get-this-job-done skjerm som innebærer mange manuelle klikk og litt å lete etter, men det er OK hvis du vet hva du gjør og hva du leter etter.
Liberty Tax lar deg også bestemme hvilke aspekter av en retur du vil jobbe med når du vil jobbe med dem, presentert i kronologisk rekkefølge, og det gir anbefalinger. Dette programmet vil effektivt tappe deg på skulderen og spørre om du vil arkivere dette, det eller det andre skjemaet for å potensielt spare noen skattepenger. Det hjelper hvis du allerede forstår hva de skattemessige skjemaene er. Ellers kan du bli igjen litt i mørket.
Hvis du oppgir informasjon som kan gi en revisjonsutløser for IRS, vil Liberty Tax advare deg. Revisjonsstøtte er inkludert i prisen, og du kan kjøpe en oppgradering for faktisk revisjonsrepresentasjon. Det vil også sende deg en e-post hvis du begynner å returnere og ikke komme tilbake til det en stund, en liten påminnelse om at du ikke er helt klar for innleveringsfristen ennå.
Liberty Tax er ikke teknisk programvare som mange av de andre programmene. Du kan ikke laste den ned til datamaskinen din, og den tilbyr ikke apps til telefoner og nettbrett. Du kan kjøpe online-koden for EZ-utgaven for $ 15, eller Basic-utgaven for $ 20. Deluxe-utgaven er $ 40. Hvis skattesituasjonen din er mer komplisert, vil Premium-utgaveskoden koste deg $ 70.
06 Beste gratis programvare: Credit Karma
Kreditt Karma er den nye gutten på blokken. Ja, det er samme Credit Karma som overvåker kreditten din mot et gebyr. Selskapet lanserte seg til skatteforberedelse i 2016, og så langt er både statlige og føderale avkastninger gratis.
Kreditt Karma har noen få kinks å trene ennå, men det er overlegen i noen henseender til de gratis versjonene av annen programvare. For det første er det ikke begrenset til enkel 1040EZ og 1040A retur. Den kan håndtere mer komplekse skattesituasjoner, selv om håndholdings- og hjelpefunksjonene ikke er like omfattende. Grensesnittet er funksjonelt i beste fall, og programmet er ikke veldig strømlinjeformet ennå, men det kan forventes å bli bedre over tid. Tross alt er dette ganske mye skatteprogrammets første inkarnasjon.
Kreditt Karma er satt opp mye som sine konkurrenter. Det spør deg om spørsmål og beregner selvangivelsen din basert på svarene dine, selv om det ikke finnes noen "livshendelser" -funksjon. Du kan arbeide med skatteemner tilfeldig, velge hva du vil takle neste, eller Kreditt Karma vil gå deg gjennom forberedelsesprosessen trinn ved logisk neste trinn. Live hjelp er ikke tilgjengelig, selv om du kan sende e-post for hjelp hvis du får problemer.
Og selv om skattemessig forberedelse selv er gratis, må du fortsatt registrere deg med Credit Karma for kredittovervåkingsprogrammet for å bruke det - ca $ 30 i måneden. Med andre ord må du være en eksisterende kunde. Men i det minste får du to produkter til prisen på en. Du vil også møte mange annonser.
07 Beste trollmannen: Jackson Hewitt Premium
Jackson Hewitts bidrag til skatteprogramvare vil koste deg litt mindre enn H & R Block og TurboTax, og du får en virkelig effektiv og omfattende veiviser i retur - den funksjonen som går gjennom en rekke spørsmål, spretter ut en fullført avkastning basert på på svarene dine. Jackson Hewitt-veiviseren dekker omtrent alle tenkelige skattesituasjoner for personlige filers.
Jackson Hewitt Premium kan håndtere komplekse skattesituasjoner, selv om du ikke kan stole på forklarende popups for å fortelle deg hvorfor det er gjort og hva det er gjort, i alle fall ikke i alle situasjoner. Det er imidlertid hjelpemessige lenker, men også tilgjengelige lenker for live support, noe som de fleste andre skatteprogramvareutviklere ikke tilbyr. Deretter har Jackson Hewitt mer enn 6.000 murstein-og-mørtel steder, så selskapet er virkelig posisjonert for å tilby denne tjenesten.
Det du ikke får for pengene dine, er en førsteklasses brukeropplevelse. Anmeldelser har sagt at programmets effektivitet kan være iffy til tider. Grensesnittet er litt vanskelig på øynene, og navigasjonen er ikke særlig strømlinjeformet.
Det er en gratis versjon for enkel retur, en grunnleggende utgave for $ 20, og en deluxe-versjon for $ 35. Premieversjonen gir deg tilbake $ 50 per 2017. Statlig tilbakebetaling er ekstra for alle, men gratis utgave, men Jackson Hewitt vil kaste inn et $ 20 Walmart eGift-kort for å få tak i å betale denne tilleggsavgiften. Til slutt vil statens avkastning ende opp med å koste deg rundt $ 16.