Konkurs i USA har hatt en lang og variert historie. I utgangspunktet søkte konstitusjonens framers å modellere konkurslover etter engelsk lov om emnet.
Siden da har loven tatt mange vendinger.
The Framers faktisk gitt for konkurslover i selve USAs grunnlov. Denne bestemmelsen finnes i artikkel I, paragraf 8, som gir kongressen muligheten til å "... etablere ensartede lover om gjenstand for konkurser i hele USA." Kongressen handlet imidlertid ikke umiddelbart med den kraften. Det var mer enn ti år etter at konstitusjonen ble ratifisert før kongressen tok opp spørsmålet om konkurs.
I mellomtiden hadde flere stater etablert meget omfattende konkurssystemer i fravær av et landsdekkende enhetlig rammeverk. Faktisk var mange av disse systemene veldig pro-kreditor og gitt for fengsel av skyldnere! Det var ikke før 1833 under føderal lov og for bestemte stater 1849 før skyldnerens fengsler ble formelt avskaffet.
Første Federal Bankruptcy Law
I 1800 passerte kongressen den første føderale loven om konkurs, kalt konkursloven av 1800.
I likhet med mange statlige konkurssystemer på den tiden var konkursloven fra 1800 svært kreditororientert og bare tillatt ufrivillige konkurser av handelsdrivende. Det var ingen bestemmelser for enkeltpersoner å arkivere på egen hånd. Noen slitne skyldnere fant ut at de kunne spørre en vennlig kreditor om å starte konkursprosessen.
Men på grunn av mange klager om korrupsjon og favoritisme ble loven opphevet bare tre år senere. Statene fortsatte å drive ulike konkurssystemer i fravær av en føderal lov.
The Next Federal Bankruptcy Law
Etter den økonomiske panikken i 1837, gikk kongressen til en annen konkurslov, kalt konkursloven fra 1841. For første gang lovet denne konkurslovgiveren å sende sine egne frivillige konkurser uten kreditor til å starte det. Dette var en revolusjon i insolvensloven. Faktisk kan en debitor legge inn konkurs og få utbetalt gjeld. I tillegg kan ethvert individ være en debitor, ikke bare en handelsmann som i 1800-loven. Kraften til å gi utslipp og dømme andre saker knyttet til konkurs hvilte på USAs distriktsdomstoler.
Dessverre har kreditorene imidlertid sett loven fra 1841 som å gi noen få utbetalinger til kreditorer og avgir for mye gjeld for mange skyldnere. Følgelig ble loven fra 1841 opphevet i 1843.
Tredje gang?
Etter en annen økonomisk panikk og den amerikanske borgerkrigen bestemte kongressen seg for å prøve igjen og besto konkursloven av 1867. 1867-loven var svært detaljert og dekket en rekke situasjoner.
Denne loven var den første som tillot ufrivillig konkurs for ethvert individ, ikke bare selgere. De amerikanske distriktsdomstolene var pålagt å utpeke et "register i konkurs" i utførelsen av plikter knyttet til konkurser. Registerene var i hovedsak de tidligste konkursdommene .
Dessverre mislyktes også denne loven i 1888 under den samme kritikken som tidligere gjaldt føderale konkurslover. .
1898
Det var ikke før år 1898 at Kongressen for første gang passerte en konkurslov som ble, i det vesentlige, permanent. Ved gjennomgangen av konkursloven fra 1898, selv om den ble endret og erstattet flere ganger, har det ikke vært flere perioder med opphevelse og / eller ganger da forbundsregeringen ikke hadde konkurslovgivning i kraft.
Reform av 1978
Etter flere endringer av loven fra 1898, gikk kongressen i konkursloven fra 1978.
Denne loven gjorde omfattende og feiende endringer i konkurssystemet. Denne loven trådte i kraft det som kalles "Konkurskode." Denne loven gjorde en rekke endringer, inkludert drastisk økning av omfanget av makten til konkursdommer.
Konkursreformloven fra 1978 ble igjen endret ved gjennomgangen av loven om konkursmisbruk og forbrukerbeskyttelse fra 2005. BAPCPA var et resultat av år med studier om hvordan man best kan reformere konkurssystemet, introduserte middeltest for å bestemme hvilke individuelle skyldnere som kan kvalifiserer for kapittel 7 og som må legge inn et kapittel 13 tilfelle for å oppnå noen lettelse. BAPCPA introduserte også obligatorisk kredittrådgivning og obligatorisk debitorutdanning for individuelle filers.
Det har vært en kontinuerlig krig mellom ulike interesser, hovedsakelig kreditorer og debitorer. Selv om det er mange andre endringer før og etter 2005-loven, er dette de viktigste milepælene i konkurshistorien i USA.
Oppdatert av Carron Nicks April 2018.