Fra Rajasthan til Waterbury: 2000 års messing
Kobber - sinklegeringer ble produsert så tidlig 5. årtusenvis f.Kr. i Kina og ble mye brukt i øst og sentral-Asia ved 2. og 3. århundre f.Kr. Disse artefakter kan imidlertid best betegnes som "naturlige legeringer", da det ikke er bevis for at produsentene bevisst legerte kobber og sink. I stedet er det sannsynlig at legeringene smeltes fra sinkrike kobbermalmer, som produserer rå messinglignende metaller.
Gresk og romersk dokumentasjon tyder på at den forsettlige produksjonen av legeringer som ligner på moderne messing, ved hjelp av kobber og en sinkoksidrik malm kjent som kalamin, begynte rundt 1. århundre f.Kr.
Calamin messing ble produsert ved hjelp av en sementeringsprosess, hvor kobber ble smeltet i en smeltedigel sammen med jordsmithsonitt (eller kalamin) malm. Ved høye temperaturer forsinker sink som er tilstede i en slik malm og gjennomsyrer kobberet, og derved produserer et relativt rent messing med mellom 15 og 30 prosent sinkinnhold.
Ikke lenge etter at romerne hadde oppdaget hvordan man skulle produsere messing, begynte legeringen å bli brukt i mynter i områder av det moderne Tyrkia. Messingmynter spredes snart gjennom hele det romerske imperiet, og det er bevis på at produksjon av kalamimässing av messing flyttet til Nord-Europa under Roms myndighet.
Etter det romerske rikets fall fortsatte lokalisert produksjon i Europa, men nesten ikke i samme grad.
Messingproduksjonen på det indiske subkontinentet strekker seg også tilbake til det første århundre f.Kr., og det er her hvor prosessen med "skarpere" messing antas å ha utviklet seg først. I motsetning til sementeringsprosessen som produserte kalamin-messing, er spjetting en prosess som direkte legerer metallisk sink med kobber.
Spredning gjorde det mulig for messingskapere å ha større kontroll over sinkinnholdet, og derfor ble egenskapene til messinglegeringen produsert. Denne prosessen var imidlertid avhengig av tilgjengeligheten av metallisk sink, som var tilgjengelig i Asia århundrer før det ble sett i Europa.
Med industriell produksjon av metallisk sink som forekommer i nærheten av Zawar, Rajasthan ved det 14. århundre, antas det at den første spilleren messing også ble produsert her rundt denne perioden.
Hittil er det tidligste avgjørende beviset på et spillert messingprodukt en astrolabe laget i Lahore rundt 1600.
Tilbake i Europa, før ankomsten av sølv og gull fra den nye verden, ble messing brukt som et edelt metall for å pryde kirkemonumenter og graver.
Økende etterspørsel førte til økt produksjon i Tyskland og Belgia i løpet av det 15. og 16. århundre, og i 1559 hadde byen Aachen i Tyskland rapportert kapasitet til å produsere mer enn 13 000 tonn messing per år. I mellomtiden viser dokumenter fra samme periode at store mengder brassware ble sendt til Vest-Afrika, noe som tyder på utviklingen av internasjonal etterspørsel etter messing.
Selv om sink ingots fra Kina og India ble sendt til Europa allerede i begynnelsen av 1600-tallet, er det ikke noe bevis på at metallurger hadde koblet seg mellom sinket i kalaminmalm og sinkmetall på den tiden.
Det var mange forsøk på å vokse messingproduksjon i Storbritannia fra sin første produksjon på Tintern Abbey wireworks i 1568 til avskaffelsen av Mines Royal Company i 1689. Men det var ikke før etter at forbedringer av renheten av engelsk kobber ble gjort tidlig 18. århundre da messingarbeidet begynte å lykkes i områdene rundt Bristol, Swansea og Birmingham.
I 1738 patenterte William Champion en metode for industriell destillasjon av metallisk sink, som han produserte i store mengder, men det var først i 1781 at et patent for spaltende messing ble gitt til James Emerson. Selv om det ikke ble akseptert i utgangspunktet, hovedsakelig på grunn av produksjonsprisen, ble det i de etterfølgende 70 årene erstattet langsomt sementering som hovedmodus for produksjon av messinglegeringer.
Før den industrielle revolusjonen var det begrensede applikasjoner som var spesielt egnet for messing.
En slik bruk var imidlertid i pins for ullindustrien. En messing valsemølle i Esher, Surrey, England som dateres tilbake til 1697, spesialisert seg på produksjon av slike pinner.
Messingproduksjon i Amerika begynte etter uavhengighet og ble drevet av etterspørsel etter messingknapper for militære uniformer. I løpet av 1800-tallet utviklet Waterbury, Connecticut en stor messingrelatert industri som produserte klokker, knapper og lamper.
Messers unike egenskaper vil snart føre til at den brukes til produksjon av mange tekniske instrumenter, for eksempel klokker, klokker, kronometre og navigasjonsverktøy.
Ved midten av 1800-tallet ble nyere og billigere kvaliteter av legeringen, lik dagens frie kuttbremser, utviklet og funnet bruk som kappe på skrogene av treskip. Cutty Sark, en berømt teklipper som transporterte varer mellom England og Australia i andre halvdel av 1800-tallet, var belagt med Muntz-metall, en 60/40 messinglegering patentert i 1832.
En annen viktig bruk for messing kom med utviklingen av metall ammunisjon patroner i Frankrike rundt 1846.
Messingens evne til å bli rullet i tynne, korrosjonsbestandige, ikke-magnetiske og lavfriksjonsark gjorde det ideelt for patronskall. .44 Henry og .56-56 Spencer, brukt i rifler under amerikansk borgerkrig, ble begge laget av messing.
kilder:
Kharakwal, JS og LK Gurjar. "Sink og messing i arkeologisk perspektiv." Ancient Asia Journal av Society of South Asian Archaeology . URL: http://www.ancient-asia-journal.com/article/view/aa.06112/23
Pollard, Mark og Carl Heron. Arkeologisk kjemi . RSC Publishing (1996).
Callcut, Vin. Kort tidlig historie om messing . Copper Development Association Inc. www.copper.org
URL: http://www.copper.org/publications/newsletters/innovations/2000/01-brasses/history_brass.html
Følg Terence på Google+